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What the Vedas, the Yoga Darshan and our shastras say about the span of life.

View of Swami Dayanand Saraswati

  1. In the Vedas, there is a prayer for a hundred years of life, such as “Jīvema śaradaḥ śatam” (May we live a hundred autumns). Its meaning is explained by the Rishi in Satyarth Prakash (Seventh Chapter) as: “God commands that a human being should desire to live up to a hundred years, that is, as long as one lives, one should live performing actions and never be lazy.”
  2. In the first edition of Satyarth Prakash, Swami Dayanand Saraswati states: “The fruits of actions are three — birth, lifespan, and experiences (enjoyments/sufferings). As long as the root of actions, such as ignorance, remains, the experience of the fruits of actions also continues. And as the actions are, so are birth, lifespan, and experiences accordingly.”
  3. Swami Dayanand told his disciple Ganpat Rai that his lifespan would not exceed 30 years; therefore, he should not marry. However, upon his parents’ insistence, he married, and he died at the age of 28. (From the book Life of Dayanand Saraswati by Harbilas Sarda)
  4. One day, in Moradabad, a devoted follower named Ramlal asked Swamiji whether his health had suffered any harm. Swamiji replied that he had been poisoned several times. Although he expelled it through vomiting and medical procedures, some portion remained in his blood, which damaged his health. Otherwise, he said, his lifespan would have exceeded a hundred years, but now he did not expect this body to last long. (From Pyara Rishi by Mahatma Anand Swami)

View of Yoga Philosophy

  1. “Sati mūle tadvipāko jātyāyur bhogāḥ” — In the commentary (Vyāsa Bhāṣya) on the Yoga Sutras of Patanjali, it is explained that birth, lifespan, and bhoga arise from the same (previously) accumulated karma. Within that lifespan (that is, a next life as a result of the accumulated karma), bhoga are also produced by that very karma. The medieval commentator Vijnanabhikshu explains that a life exists as long as the prana remains. King Bhoja also explains it as “a long association of the self with a particular body”, meaning lifespan is the determined duration for which the soul remains connected with a body as a result of karma.
  2. In the Vibhuti Pada of the Yoga Sutras, siddhis are discussed, including the ability of a yogi to know the time of death through disciplined concentration. (Yoga Sutra 3.22)

View of the Vedas

  1. In Rigveda (8.54.7), it is stated that desire and lifespan are under the control of the Supreme Being. In Yajurveda, it is said: “Āyurdā agne asi, āyur dehi” (O Agni, you are the giver of life; grant me life) and “Āyur yajñena kalpatām”.

View of other scriptures

  1. Chanakya writes in his Niti Shastra: “Āyuḥ karma ca vittaṁ ca vidyā nidhanam eva ca, pañcaitāni hi sṛjyante garbhasthasyaiva dehinaḥ.” Meaning: Lifespan and death are determined while the being is still in the womb.
  2. Sage Gautama states in the Gautama Dharmasutra that those who remain steadfast in their duties according to varna and ashrama produce various results through their actions; from these arise different births characterised by place, class, lifespan, and experiences of pleasure and pain. (Gautama Dharmasutra 2.2.29)
  3. In the Brihadaranyaka Upanishad (6.2.13), Pandit Shivshankar Sharma explains the phrase “saḥ jīvati yāvat jīvati” as: “A person lives as long as his lifespan lasts.” He further interprets it to mean: “One lives only as long as one’s bhoga remains.”

आयुकाल निश्चित है!

महर्षि दयानन्दजी का मत

  1. वेद में सौ वर्ष आयु की प्रार्थना जैसे ‘जीवेम शरदः शतम्’ है - उसका अर्थ ऋषि सत्यार्थ प्रकाश के सप्तम समुल्लास में करते है कि ‘परमेश्वर आज्ञा देता है कि मनुष्य सौ वर्ष पर्य्यन्त अर्थात् जब तक जीवे, तब तक कर्म करता हुआ जीने की इच्छा करे, आलसी कभी न हो।’
  2. सत्यार्थ प्रकाश का प्रथम संस्करण में महर्षि दयानंद सरस्वती कहते हैं- ‘कर्मों के फल तीन होते हैं—जन्म, आयु और भोग। परन्तु जब तक कर्मों का मूल अविद्या आदि रहते हैं, तब तक कर्मफल भोग भी रहता है। और जैसा कर्म होता है, जन्म, आयु और भोग उसके अनुसार होते हैं।’
  3. स्वामी दयानन्द ने अपने शिष्य गणपतराय को कहा था कि उसकी आयु ३० वर्ष से ऊपर नहीं है। अतः वह विवाह न करे। किन्तु माता-पिता के कहने पर उसने विवाह कर लिया। उसकी मृत्यु २८ वर्ष की आयु में हो गई। (हरविलास शारदा द्वारा रचित पुस्तक ‘लाइफ ऑफ दयानंद सरस्वती’)
  4. एक दिन स्वामी जी के श्रद्धालु भक्त रामलाल ने मुरादाबाद में महाराज से पूछा कि आपके स्वास्थ्य पर क्या कोई आघात पहुंचा है? तो महाराज ने कहा कि मुझे कई बार विष दिया गया है। यद्यपि मैंने उसे वमन और वस्तिकर्म आदि से निकाल दिया फिर भी इसका कुछ न कुछ अंश रक्त में रह गया। इसी से मेरा स्वास्थ्य बिगड़ गया। अन्यथा मेरी आयु सौ वर्ष से अधिक होती परंतु अब इस शरीर के अधिक दिन रहने की आशा नहीं है। (प्यारा ऋषि- महात्मा आनंद स्वामी)

योगदर्शन का मत

  1. ‘सति मूले तद्विपाको जात्यायुर्भोगाः’ – इस योगसूत्र के व्यासभाष्य में कहा है कि (तच्च जन्म) और वह जन्म (तेन एव कर्मणा) उसी कर्म (संयुक्त कर्माशय) से प्राप्त आयु वाला होता है (तस्मिन् आयुषि) उस आयु में (तेन एव कर्मणा) उसी कर्म से (भोगः संपद्यते) भोग प्राप्त होता है। तथा मध्यकालीन भाष्यकार विज्ञानभिक्षु ने यहाँ आयु की इस प्रकार व्याख्या की है- ‘आयुर्जीवनकालः’ जब तक प्राण रहेगा तब तक जीवन है। राजा भोज ने भी अपने भाष्य में आयु की इस प्रकार व्याख्या की है- ‘आयुश्चिरकालमेकशरीरसम्बन्ध’ आयु का अर्थ है कि चिरकाल अर्थात एक लंबी अवधि तक जीव का शरीर के साथ सम्बन्ध रहना (कर्माशय के फलरूप)।
  2. योगसूत्र के विभूतिपाद में सिद्धियों की चर्चा है- जिसमें ये सिद्धि का भी वर्णन है कि एक योगी संयम करने से मृत्युकाल भी जान सकता है। (योगसूत्र ३/२२)

वेदों का मत

  1. ऋगवेद ८/५४/७ में स्पष्ट कहा है कि इच्छा और आयु परमात्मा के अधीन है। यजुर्वेद में कहा है ‘आयुर्दा अग्ने असि आयुर्देहि’ और ‘आयुर्यज्ञेन कल्पताम्’।

अन्य शास्त्रों का मत

  1. आचार्य चाणक्य अपने नीतिशास्त्र में लिखते हैं- ‘आयुः कर्म च वित्तं च विद्या निधनमेव च। पञ्चैतानि हि सृज्यन्ते गर्भस्थस्यैव देहिनः॥’ अर्थात् आयु और मृत्यु (गर्भस्थस्य एव सृज्यन्ते) गर्भ में ही निर्धारित हैं।
  2. गौतम ऋषि अपने धर्मसूत्र में लिखते हैं- वर्णाश्रम में निष्ठा रखने तथा स्थिर रहने वाले, उनके कर्मों से विभिन्न प्रकार के फल उत्पन्न होते हैं। उससे ही देश, जाति, आयु और सुख-दुःख वाले जन्म प्रकट होते हैं। (गौतमधर्मसूत्रम् २/२/२९)
  3. बृहदारण्यक उपनिषद् ६/२/१३ में ‘सः+जीवति+यावत्+जीवति’ का अर्थ पण्डित शिवशङ्कर शर्माजी करते हैं- ‘वह जीता रहता है जितने दिन आयु रहती है।’ तथा भावार्थ लिखते हैं- ‘वह उतने ही दिन जीता रहता है जितना उसका भोग रहता है।’

Written by Rishabh Sharma for the आर्यवीर पत्रिका (Aryaveer Patrika) and shared here as part of Rishabh’s Corner. Download the original: English PDF · हिन्दी PDF.

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